不同於輾轉由外地傳入中國的佛教、天主教、基督教等宗教門類，道教是中國本土孕育的宗教信仰，在中國悠久歷史長河中肩負着十分重要的角色。除了帝王會尊道教為國教，士人、平民亦受其薰陶，發展出各種道教文學、藝術之餘，又形成了不少祭祀儀式、風俗，可謂潛移默化、流播甚廣。

　　道教滲透力高，影響社會各階層的日常生活，為人們提供心靈及精神寄託，並且填補了儒家學說對於死後世界想像的空白。當中完整的神仙譜系、修煉成仙之法門、透過扶乩與神明溝通以濟世惠民等，體現出道教的本土特性、智慧與關懷。道教文化內涵豐富，並能為世所用，流傳至今，能連結生死，導人向善，教人心安。

　　但現今人們似乎漸漸忽略道教的重要作用，或對道教存有偏見。有見及此，道教研究專家、香港中文大學道教文化研究中心主任黎志添教授特別深入淺出地從歷史、教義、道派、經典到儀式等方面解說道教信仰，對欲了解道教的有心人而言，此書實為不可多得之作。

本書特色

　　‧ 豐富的道教知識內涵，補充對道教認知的不足

　　‧ 作者深入淺出，層面分明地從不同角度概覽道教近現代的發展狀況，使讀者能分別從宏觀及微觀的角度了解道教，尤其當中的神明譜系、扶乩及喪葬儀式等的詳細說明，宛如一一為讀者揭開道教的神秘面紗

　　‧ 配以精美插圖，進一步了解道教的不同面貌

3 序言
 
第一章  如何了解道教？──道教起源及歷史發展
18  第一節  道教在近現代中國的興衰
23  第二節  「習俗化」的道教信仰
28  第三節  道教信仰與文化的七種載體
一、道觀
二、道士：正一派（俗世火居）與全真教（叢林出家）
三、科儀
四、扶乩道壇
五、性命修煉（內丹）
六、道教神祇
七、《道藏》
 
第二章  「道」與道派
68  第一節  道是甚麼？
一、「道」、「道氣」與宇宙萬物的生成關係
二、道與個人、社會和自然的關係：生生不息之道
84  第二節  老子與《道德經》
一、《道德經》
二、老子與太上老君
三、國家化的老子祭祀與全國老君廟的建立
91  第三節  道派之一：天師正一派
一、正一派的源流與東漢天師道的形成
二、宋代道教與地方廟宇的發展
三、明清時期的張天師
105  第四節  道派之二：全真教與龍門派
一、全真教的歷史起源
二、清代全真龍門派的發展：以廣東為例
122  結語
 
第三章  道教神明、儀式與地方廟宇祭祀
126  第一節  道觀與地方廟宇
131  第二節  道教神明信仰
140  第三節  道教的「先天神」
145  第四節  地方廟宇的道教化
154  第五節  民間廟宇的道教神明崇拜
157  第六節  道教科儀與中國民俗生活的關係：以打齋道場及太平清醮為例
166  結語  複合的中國宗教習俗
 
第四章  在家信眾的道教傳統：呂祖道壇與扶乩信仰
170  第一節  宮觀道教、火居道士與在家信眾的道教傳統
173  第二節  扶乩與道教
一、 扶乩
二、扶乩與道教
三、香港道教的扶乩傳統及其源流
182  第三節  呂祖信仰與扶乩
一、呂祖信仰緣起
二、從呂洞賓到呂祖
三、清代扶乩道壇的呂祖信仰及四種《呂祖全書》
205  第四節  推動清代呂祖信仰的乩壇與嘉慶《道藏輯要》
一、涵三宮
二、覺源壇
三、《道藏輯要》
四、清代文人道教傳統
五、香港的在家善信組成的呂祖扶乩道堂及呂祖懺
227  結語
 
第五章  道教的生死觀──「既知生，復知死」
232  第一節  前言
234  第二節  中國宗教信仰基本的象徵符號：鬼魂
237  第三節  儒家喪禮
240  第四節  道教對死亡的終極關懷：度亡
247  第五節  香港殯儀館與道教正一齋儀
259  第六節  道教打齋儀式背後對亡魂在幽冥地獄的處境想像：齋儀神學
一、冥途之旅
二、死魂在冥界的罪罰處境
三、罪過的由來
四、祖先及子孫的罪謫
五、陰陽兩界互通
六、死魂注連：陰不安、陽不樂
七、解罪
八、懺謝罪愆，與道契合
273  結語  道教拔度亡魂的目標──「無冤結」的理想
275  後跋  如何進一步了解道教文化
 
附錄
281  香港蓬瀛仙館導賞
324  《了解道教》延伸閱讀書籍目錄

序言

　　希望對道教信仰文化有興趣的有心人通過閱讀《了解道教》得以進入道教的世界，是這本小書的出版初衷。

　　道教是中國土生土長的傳統宗教，本身就是一個博大精深的中國宗教文化寶庫。在中國社會，道教歷來具有廣泛的精神影響力，並滲透至社會各個階層，從王朝的統治者、精英知識分子到民間百姓，形成了獨特的中國本土宗教文化特色。

　　道教信仰內涵雖然龐雜，但並非是一個在儒、釋以外的中國傳統信仰文化「雜貨堆」。我們不能將一切非儒、非釋的信仰行為均視為道教信仰，亦不能認為這些非儒、非釋的信仰均符合道教的原則，我們必須清楚認識道教信仰有其獨特並一以貫之的主體性，我們也必要明晰道教與周邊民間信仰的關係。道教作為一個宗教信仰，有其獨立的知識系統，可讓人們了解和學習。

　　與其他外來的宗教不同，道教是一個本土味很濃的宗教。要了解道教，一開始難免要從歷史材料中去掌握一些基本的道教概念，但要認識道教這個宗教傳統的來龍去脈，純歷史的理解進路，僅僅有助於釐清道教的歷史發展，卻難以認識其博大精深的宗教信仰內涵與文化傳統，以及從中折射出來的人生智慧。

　　然而，現在所見道教的情況已不復往昔的興盛蓬勃，因為從晚清到近代，道教曾陷入今日大家難以想像的困境，這也是造成今天大家不明白、不了解道教的原因。例如在香港殯儀館中擔任儀式專家的正一派火居道士（廣東俗稱「喃嘸先生」）所做的功德法事，大部分喪禮參與者並不十分明白這些法事的程序和用意，更不了解這些看似繁複的儀式背後悠久的道教度亡傳統。

　　要了解道教這個複雜的宗教文化傳統，不能離開中國傳統文化的思維及價值系統。道教對中國人來說，不是一個已逝去的傳統宗教信仰；反之，它豐富的宗教習俗和生命智慧依然構成當今大多數中國民眾的信仰內容，並成為可以倚靠的精神力量。但是，由於道教蘊涵中國兩千多年的宗教傳統，又涉及龐雜多樣的經籍、儀式、符咒、修煉和道派，並且在其歷史發展中又結合了中國地方社會多元和複雜的宗教文化和習俗，因此對一般讀者而言，具備整體的道教知識，實乃不易之事。而事實上，就客觀條件而言，道教文化已與我們今天的學校教育體系完全脫節，這種割離，實為現代文明沉重地掩蓋源遠流長的中國傳統文化的表象之一，令有識者無限感慨與唏噓。

　　作為中國土生土長的宗教，這兩個「土」字顯示了道教長久以來與地方社群的生活習俗建立了密切的聯繫。一方面，道教將與民眾禍福命運有關的宗教信念，付諸於齋醮科儀的實踐中；另一方面，由道士主持的齋醮科儀在中國民間社會普遍地盛行。正如臺灣道教學者李豐楙所概括：「無論是拔度性質的齋法，抑或吉慶性質的醮法，都已和常民生活聯結為一體，真正成為生活習俗中的一部分。」

　　要了解道教，就不能依據受基督新教影響甚深的現代西方宗教觀。與出自西方基督傳統背景的宗教不同，道教的教義信條和對信徒身份的界定並不是建立在某些固定的神學理念之上。從宗教比較角度來說，道教不屬於強調「教義認信」的宗教，不像基督宗教那樣執著於向其他文化傳播其「普世價值」，從而不斷在各個歷史時期和文化變遷中推廣其「正統」的神學教義；道教也不會刻意劃定信徒身份，皈依和信仰轉換在道教世界中並非主要問題。可以說，道教屬於儀式型宗教（liturgical religion），儀式之於道教的重要性造就了這一宗教的獨特面貌。道教以其繁複的宗教儀式著稱，從某種意義上來說，道教是以科儀立教的。因其「土生土長」的身份，道教在齋醮儀式之中已經自然而然地表達了中國人祈願、懺悔、赦罪、解脫及拯救等宗教精神。

　　本書共分五章，循序漸進地勾勒出一條了解道教的線索。希望通過筆者的解說，大家不單單可以從哲學、抽象的層面去了解道教，還能從宗教、具象的層面去認識道教，並且能在自己身邊發現道教。

　　了解道教不能離開它的載體，宮觀就是其中一個載體。第一章介紹道教信仰的傳播，以宮觀和宮觀道士（即今日所說的道教教職人員）為核心。這一章的主旨是介紹道教宮觀與教職人員，包括出家道士，以及非出家但與宮觀有關或與宮觀的道教生活有密切關係的道士。概觀中國道教的宮觀，實踐道教信仰的不完全是出家道士，非出家道士的普遍存在是當下道教的實際生存狀態。

　　第二章的內容是詳解道教所信仰的「道」之真意。道教以「道」立教，欲了解道教，首先就要了解何為「道」。「道」的思想一直是中國傳統文化深層結構的重要組成部分。「道」信仰的核心內容是對生命的肯定和尊重，因此說道教教義就在於「尊道貴生」。以「道」的信仰為核心，道教在歷史發展中的存在形態分為不同時期的不同道派。本書將以「正一」和「全真」這兩個明代以來最具代表性的道派傳統作為個案進行說明。借用著名道教學者施舟人（Kristofer Schipper）的說法，兩個道派「非常完美地相互補充」：全真教（另稱全真道、全真派，本書統稱全真教）通過其嚴格的戒律清規和對內丹道術的修習，保持和完善了道教較高層次的神秘主義；而正一派則支撐著地方社群的廟宇組織，並為地方民眾提供儀式專家及道教儀式服務。

　　第三章將談及道教在地方社會的生存狀態，道教的廟宇化以及廟宇的道教化，說明地方火居道士與民間習俗、宗教生活有非常緊密的關係。這章的內容主要涉及道教信仰的傳播，包括地方社會中道教信仰的滲透情況、普遍程度和習俗化儀式。地方廟宇的道教化，可以通過廟宇中的節誕、開光或中元法會等來觀察。例如今日香港長洲的太平清醮，道教在這一大型民俗活動中扮演頗為重要的角色。

　　第四章主要介紹的是在家信眾組織的道堂。明清以來，道教的存在形式出現一種新的發展趨勢，道教研究者認為這趨勢和明清社會的轉變相呼應。本章介紹的是道教第三種重要的存在形式，即不是以道士或者道觀為中心，而是由一群崇拜某位道教神明的在家信眾聚合組成的道壇或道堂。這類扶乩道堂大部分供奉的是呂祖。我們將探究如何在道教傳統中理解呂祖乩壇的發展。

　　進入《了解道教》第五章，我們將以道教對死者的救濟作為切入點，討論道教的生死觀，解說道教儀式與民眾生活的緊密關係，並分析其宗教信仰如何體現於科儀的實踐中。本章先解說「鬼魂」這個中國宗教信仰基本的象徵符號，並分述儒家喪禮與道教度亡儀式間儀式目的之差別，再以香港正一派的齋儀為例，詳明道教度亡儀式中的節次關係及內裡所包含的意義。最後，討論道教打齋儀式背後的神學內容，指出道教追求一個「無冤結」社會之宗教理想。

　　最後，本書認為傳統中國文化仍可以為中國現代社會和個人生命提供重要啟迪，因此有必要重建道教人文傳統。重建道教文化，首先必須重新提煉道教傳統信仰，發掘其對當代精神文明的貢獻。

　　本書能夠付梓問世，筆者首先要感謝三聯書店（香港）的李安女士，由於她的誠懇邀請，筆者才答應為三聯書店主辦的「開方講堂系列」講授四課「了解道教」的公開講座：（一）道教教派的歷史發展：正一與全真；（二）道教神明信仰與民間廟宇祭祀的關係；（三）道教呂祖與扶乩信仰；（四）道教齋醮科儀及其生死信仰。本書基於這四講內容擴寫而成。其次，筆者要感謝以下四位香港中文大學道教研究博士課程的學生：潘沚渝小姐、胡劼辰先生、龍泓孜小姐、梁斯韻博士。他們先將筆者的講座錄音轉換成文字，之後再由筆者整理、修訂及增補，撰成全書文稿。本書的文字潤飾，亦獲得吳真教授、祝逸雯博士和陳文妍小姐的協助，在此一併致謝。最後，筆者要感謝賀晏然博士和陳虹莊女士。她們先後與筆者一起工作，在本書的編輯、校訂和出版過程中多有襄助。